截止到2020年底,我国高速公路的总里程,达到了16.1万公里,位居世界第一。
虽然这让我们感到很骄傲,但据说,全世界有七成的收费公路都在中国。而让人更加困惑的是,美国的大部分高速公路却从不收费。那么究竟是什么造成了两个国家如此巨大的差异?
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中美公路水平谁更厉害
1988年10月31日,中国内地,首条投入使用的沪嘉高速建成通车。历经了30多年的艰苦奋斗,截至2020年年底,我国的高速公路里程达到了16.1万公里。
相比之下,美国早在1937年,就在加州修筑了国内第一条长为11.2km的高速公路,但截止到2020年,美国已建成的高速公路总长只有89203公里。
看到这,有些朋友就不理解了,明明美国修建公路,先于我们几十年,并且经济实力在当时也远超我们,为何最后反倒是我们的公路里程比他们多?
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中国公路水平为何比美国强
首先,受到地形地貌、地质构造等多种因素的制约,高速公路修建的起步价就达到了3000万一公里,普通价更是5000万一公里,因此修建一条完整的高速公路需要消耗巨额的资金。
但是在早些年间,我国的经济实力并不能够支撑,如此高额的修路支出,因此我们唯一的出路,就是向银行贷款。有了资金,高速公路的建设自然是飞速发展。
但是问题来了,借了这么多钱,每年产生的利息就是一笔天文数字,而且高速公路还要有人来管理,这也是一大笔支出,所以国家不得不对高速公路进行收费,来还清贷款和支付日常开销。
根据相关数据来看,2020年末,全国高速公路收费里程有15.29万公里,总收费高达4566.2亿元。虽然2020年我国公路的收入确实不少,但是该年的公路支出总额,却高达12346.4亿元,所以收支相抵,我国的高速公路仍然是处于亏损状态。
相较之下,据美国官方的统计,美国8.9万公里的高速公路,收费的仅有8633公里,占全美高速公路总里程的3.18%。
而且大多收费站都集中在,纽约、新泽西和马里兰等富饶的东海岸地区。为什么美国的高速公路大部分都不收费?
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美国高速不收费的原因
这是因为与中国靠贷款修路不一样,美国目前已建成的高速公路,基本上靠的是政府税收修建的。1956年,美国总统艾森豪威尔命令国会通过了《联邦资助公路法案》,确立了高速公路的发展框架。
根据该法案做出的规定,州际高速公路由联邦政府和州政府按照9:1的比例出资,其中联邦资金由“联邦公路信托基金”提供,这部分资金87.6%来自机动车燃油税。
另一部分资金的来源则是,大型车辆的销售税和使用税等,因为卡车对道路的磨损更大,所以就多征税。
除此之外法案还规定,州际高速公路的建设和基金的收入挂钩,不靠借钱办事。
利用政府财政支出修路的这种做法,虽然明面上看起来不给纳税人造成负担,但实际上还是用了纳税人的钱修了公路。
根据密歇根大学交通研究所的调查数据,2016年美国人均拥有汽车0.766辆,家庭平均拥有汽车1.968辆,所以我们几乎可以直接推断出,是所有的车主出了钱修了路。所以美国政府怎么会有其他的理由,对这些高速公路收费呢?
所以从这里我们就能明白,美国高速公路之所以大部分都不收费,主要是因为美国司机早就把费用“缴”过了。
但由于美国的高速公路,基本上都是20世纪50年代修建的第一批“老路”,经过这么多年的风吹雨打,它们已经出现了各种问题。
政府每年税收资金有限,所以为了筹集养护、维修高速公路的资金,自上个世纪80年代开始,美国政府又开始对一些公路收费,同时为了降低收费标准,提高收费效率,许多州政府还采取了两项措施:
第一种是公私合营的方式,即政府和私营企业签订合同,由私营企业对道路进行建设、经营、维护,将来等合同期满了,政府再收回经营权,并且如果修路成本收回了就不再收取任何费。
另一个办法是电子收费,即E-pass,司机们需要购买一张高速路充值卡,每张充值卡对应唯一的条码,司机只需将条码贴在车的前挡风玻璃上。
并在每次经过收费站时,走专门的E-pass通道,司机不用停车,相应的设备就可以做到扫描条码,同时扣除费用。