唐以降，猫因其顽皮可爱的形象、好奇机敏的性格、捉雀捕鼠玩弄虫蚁等的习性，成为画家笔下描绘的对象。猫同“髦”，寓意长寿，常与蝴蝶、雀、猴、牡丹共画。其中因猫与蝶谐音“耄耋”，寓意长寿，故猫蝶图成为大众热衷的绘画题材。此外，猫蝶与牡丹、菊花等共画有“富贵耄耋”之意，与寿石、菊花结合则有“寿居耄耋”之意，以寄托人们的美好祝愿。

明以前的猫蝶题材作品

虽无实物传世，但据史料记载，猫在唐代已经入画。宋郭若虚《图画见闻志》载，唐末画家刁光胤工龙水、竹石、花鸟、猫兔（郭若虚，《图画见闻志》，人民美术出版社，第34页）。宋孝宗著有《题刁光胤画册·蜂蝶戏猫》一诗：“白泽形容玉兔毛，纷纷鼠辈命难逃。后村诗与涪翁咏，未及崔公一议高。”

五代 周文矩《仕女图轴》 台北故宫博物院藏

至五代，猫与蝶多作为画面的点缀出现。如现藏于台北故宫博物院的《仕女图轴》，被定为五代周文矩的作品，画中的猫属于狮猫中极为名贵的“印星猫”，依偎在仕女脚下，与花丛中飞舞的蝴蝶并无呼应。

宋代，猫蝶题材作品增多。据统计，在宋徽宗《宣和画谱》收录的作品中，题目中带“猫”字的有136件，但猫蝶共画的作品仅有1件，即卷十七的《戏蝶猫图》。此时的猫蝶作品多为单纯写生、随机组合而成。

宋代的猫被以“捕鼠之猫”和“不捕之猫”两种方式绘入画卷（吴自牧《梦粱录》载：“猫，都人畜之捕鼠。有长毛，白黄者称曰“狮猫”，不能捕鼠，以为美观，多府第贵官诸司人畜之，特见贵爱”），而猫蝶作品中的猫多为品种名贵的“不捕之猫”。

《宋徽宗真迹耄耋图》局部 台北故宫博物院藏

比如，现藏于台北故宫博物院的《宋徽宗真迹耄耋图》中五只小猫在草地上玩耍嬉戏，形象生动，格外惹人怜爱。但画中除抬头仰望空中飞舞蝴蝶的猫外，还有将蝴蝶扑倒在地的猫，这显然是对猫习性的真实描绘，其寓意与“耄耋”不符，画中款识也并未出现“耄耋”二字，故推断此画应为后人命名。从（传）北宋毛益《蜀葵游猫图》，南宋李迪《秋葵山石图》、（传）南宋鲁宗贵《戏猫图》等作品来看，虽猫、蝶为绘画的主体，但二者无直接呼应。且文献中也尚未发现宋代有以“耄耋图”命名的猫蝶题材作品。

元代未发现猫蝶题材作品存世，也未发现猫画作品，仅在明代严崇的抄家清单《天水冰山录》中找到元代《猫蝶寻春》，因没有实物存世，难以佐证。

明代猫蝶图

明代是花鸟画的繁荣时期，真正意义上的猫蝶图也在此时形成，画中猫、蝶间的呼应更加明确，取其谐音“耄耋”，寓意长寿，而且其艺术形式和风格也反映了文人雅士的清玩意趣。

明 朱瞻基《花下狸奴图》 台北故宫博物院藏

明代皇室对猫的喜爱，推动了猫蝶图的进一步发展。明宣宗与明世宗尤为爱猫，明宣宗有《花下狸奴图》《壶中富贵图》等多幅猫画作品存世，明世宗还为猫在宫中创立了管理机构猫儿房（明太监在刘若愚在《酌中志·内府衙门职掌》记载：“猫儿房，近侍三四人，专饲御前有名分之猫。凡圣心所钟爱者，亦加升管事职衔。牡者曰某小厮，骟者曰某老爹，牝者曰某丫头。候有名封，则曰某管事，或直曰猫管事，亦随中官数内关赏”），猫死后为猫建墓，用黄金棺材收殓。《明代宫闱史》第三十八回载：“扇上画着一幅猫蝶图，图上那只狸奴昂首伺着蝴蝶，姿态活泼有神，就是颜色也渲染得非常适当。”

明代花鸟画风格多样，院体花鸟画和文人花鸟画共同发展。此时的猫蝶图也与花鸟画的变化相契合。明代早期宫廷花鸟画突破了宋元以来的“院体”程式，形成多种风格样式（高公瑞《明清国画中的猫画研究》，杭州师范大学，2013年5月）。

明 商喜《猫戏图》 台北故宫博物院藏

宣德年间宫廷画家商喜《猫戏图》构图得宜，色彩鲜明，笔法工致细腻，丝毛毕现。两只猫凑在一起，试探着去拨弄蚂蚁扛出来的蝴蝶、蟋蟀、蚌妖。猫的形象生动逼真，专注的神情让人忍俊不禁。画中黑猫为“衔蝉奴”，黄猫为“踏雪寻梅”，以此两种珍贵猫入画也彰显了明代宫廷的富贵之气，反映明代宫廷的闲适与富庶。

明 陶成《狸奴芳草图》 台北故宫博物院藏

明代寓意吉祥的猫蝶图明显增多。陶成《狸奴芳草》绘24只不同大小、花色的长毛波斯猫在草地上嬉戏玩耍的景象。画卷中段三只黄色虎纹猫头前尾后的空中，还飞舞着几只蝴蝶，寓意吉祥。当然，也并非所有的猫蝶图都寓意吉祥。

明 孙克弘《耄耋图》 北京故宫博物院藏

孙克弘的一幅《耄耋图》上面有钱允治题诗:“鼠辈纵横都不管，却来闲与蝶相争。”由此可知这幅猫蝶图不是吉祥寓意，而是带有一种讽刺意味。

清代猫蝶图

清代，以祝寿为寓意的猫蝶图更为常见。清黄汉在《猫苑》中载“又有猫蝶图，盖取耄耋之意，用以祝嘏耳”。猫蝶图逐渐成为传统花鸟画中一种固定图式，其表现形式也更加多样，是画家表达自我心境的一个途径。

比如朱耷所作《猫蝶图》常用隐喻的手法，以猫喻己，表达在清廷统治下自己对时局的漠视，向往远离世俗的隐逸生活。其画中的蝴蝶通常飞得格外低，而猫对唾手可得的蝴蝶并不感兴趣，仅远远注视着蝴蝶，豪无动意。

清 任薰《猫蝶图》 苏州博物馆藏

清代晚期，海上画派兴起。为了迎合大众的需求，海派画家多描绘百姓喜闻乐见的题材，猫蝶图也常见于海派画家的笔下。任薰《猫蝶图》扇面构图饱满，设色淡雅，线条遒劲而概括，猫儿紧盯头上方的蝴蝶，神情及形态刻画入微。这种“猫观蝶”的组合形式在此时的猫蝶图中极为常见。

清 沈振麟《耄耋同春》册页之一 台北故宫博物院藏

清晚期宫廷画家沈铨、沈振麟等也绘有猫蝶图。受到西方绘画的影响，他们的猫蝶图往往以写实的手法表现，设色雅丽，具有立体感。沈振麟的《耄耋同春》格外凸显西方对我国花鸟画的影响。《耄耋同春》分为上、下两册，上册“髦”部12幅，下部“耋”部4幅。于墨笺上以金粉等矿物色料描绘戏耍的猫、飞舞的蝶与不同的应时花卉。作品设色艳丽，笔法工整，画面极为写实，立体感强，寓意长寿。

小结

猫蝶图萌芽于唐宋，成于明代，在清代发展至顶峰，逐渐成为的一个寓意长寿的固定图式。纵观猫蝶图的形成与发展，猫、蝶从点缀画面的元素到画面的主要组成部分，从随机组合到成为固定图式，从单纯的写生到吉祥寓意的延展，无不折射了时代社会文化的发展和审美风尚的变迁。