F-14“雄猫”是世界上第一款具备三代机（西方称之为四代机）性能的战斗机，它由著名飞机制造商格鲁曼公司（现已被诺斯罗普并购）开发，于1970年2月21日首飞，1974年正式入役美国海军，司职远程拦截、舰队防御、侦察等任务！
F-14是美国三代机中研发费用最高、空重质量最大的战斗机，同时它也是三代机中为数不多采用可变后掠翼的战斗机。鉴于其综合性能十分强大（与同时代战斗机对比），在服役期间多数飞行员都对其赞不绝口，有人将其称之为是战斗机中的“凯迪拉克”，直到今天仍有不少人对它难以忘怀！当然，个人也相当喜欢F-14这款战斗机，确实是漂亮！
性能彪悍，但性价比不高的F-14“雄猫”
若单论性能而言，F-14“雄猫”在当年无疑是“天花板”级别的存在，可以匹敌任何对手。可是作为一款舰载机来说，昂贵的造价、复杂的结构和频繁的维护成为了“压死”它的最后一根稻草！
这款战机在当时的采购单价大约为3800万美元，看着似乎也不是太贵，不过请注意，这是1973年的价格，如果换算成今天价格，该机的单价相当于2.34亿美元左右，堪比F-22！同时根据美国海军的统计，一架F-14舰载机的全生命周期中仅花在维护方面的费用就要远远超过战机的采购价格；
此外该机由于采用的是可变后掠式机翼，其维护难度要大大高于常规机翼战机，加之在海上恶劣的环境影响，所以这款战机每飞行一小时所需的维护工时大约为60小时，是F/A-18的三倍以上。
因此F-14就是这样一款性能强悍，可性价比却不高的战机，美国海军总的采购数量也不过600多架而已。因为价格太贵、维护困难，F-14舰载机的主力位置从苏联解体之后便开始被边缘化，最终在2006年被性能不如它的F/A-18“大黄蜂”所代替，F/A-18虽然性能很中庸，可人家便宜啊！采购和维护一架F-14的费用足够美国海军购买三架F/A-18的了，在没有紧迫作战任务的情况下，美国人当然选择性价比更高的产品了。
F-14唯一的海外买家——伊朗
正常来说这样一款性价比不高的战斗机在军火市场上是不容易找到买家的，除非它是“巨富”，比如伊朗！
伊朗是F-14“雄猫”战斗机的唯一海外用户，也是现在唯一一个仍然在运行F-14战斗机的国家。而且伊朗采购F-14战斗机的时间基本与美国海军相同，美国海军是在1974年9月接收的第一架F-14，伊朗是在1976年1月拿到了这款“雄猫”，前后相差仅1年多一点。
那么为啥伊朗会采购美国这款刚刚下线不久且极为昂贵的战斗机呢？
这就要从当年美国和伊朗的亲密关系说起了！尽管现在这两个国家是一对见面就要“你死我活”的生死冤家，可在70年代的时候，美国和伊朗好的跟一个人似的！
两国关系自1953年之后就迅速升温，到了巴列维时代双方“如胶似漆”的友好关系达到了巅峰；
那段时期，美国和伊朗都有着共同的敌人，苏联。在伊朗国内美国设立了不少的军事基地和情报机构用以对付苏联，双方军事人员还经常同驾一架侦察机对苏联领空进行侦察活动；
在军购方面，美国尽可能地去满足这位“亲密”战友的需求，而伊朗也不客气，在当时巴列维甚至向美国求购过YF-12战略侦察机（黑鸟的变体）、E-3“望楼”预警机和军事卫星等即使是放在现在也可称之为顶级的武器装备；
当然了，这些装备别说是伊朗拿不到，就算是英国似乎也没有这个面子。在美国委婉回绝之后，伊朗空军就开始打起了F-14“雄猫”的主意！
70年代随着美伊前往苏联执行侦察任务的RF-4经常被防空系统击落，加之苏联的米格-25也对该国领空虎视眈眈，伊朗空军仅凭手里那些小巧的F-4“鬼怪”和F-5“虎”式战斗机已经开始力不从心了。
为了能够驱赶这些来犯的米格-25战斗机，同时也为了增强本国空军的实力，伊朗开始在世界范围内搜索与之匹配的战斗机，此时的伊朗就如同现在的印度差不多，军火供应商多得很，谁都想在伊朗这块“肥肉”上来割一刀尝尝鲜！
不过伊朗人却有着自己的追求，伊朗空军和国家元首想要一款能够至少在20年时间里领先于世界的战斗机，而且还要适合本国国情；
除了受苏联米格-25战机的影响之外，左右伊朗引进F-14战斗机的因素还有以下几点：
首先，在北部与苏联接壤的地区伊朗虽设有前哨雷达站，可是此处地形主要为山地，雷达的覆盖盲点过多，想要守住这里必须要有一款可以长时间在空中巡逻的战斗机；
第二，南部波斯湾沿岸伊朗也设有美国援建的雷达站，可受气候影响，雷达大部分时间都无法正常工作，因此对该地区空中的预警能力伊朗是欠缺的；
为此，伊朗空军认为只有列装一款“飞行雷达”才可以弥补地面雷达的缺失，但这款“飞行雷达”还必须具备足够强的自卫能力，这就有点不太好找了；
在咨询美国人时，美国拿出了F-4“鬼怪”的改进型、F-5的改进型、F-15战斗机供其参考，至于F-14战斗机只给了一份粗略介绍，可是伊朗人认为F-4与F-5不适合此类任务，F-15和F-14倒是很适合；
为了深入了解F-15和F-14战斗机，巴列维在1973年7月特意邀请了麦道公司、格鲁曼公司和美国海军携带自己的战机来德黑兰进行性能展示。于是就出现了一个史无前例的场景，既美国军方开发的先进战机在未进入到本国军队服役之前就先跑到别的国家进行性能展示，由此可见当时的伊朗在美国人那里拥有多么大的面子。
在一场壮观的空中表演之后，伊朗人有了自己的答案，他选择了F-14“雄猫”作为本国的主力战斗机。
而F-15A的落选伊朗也给出了自己的理由：F-15很强大，飞行控制增强系统非常出色，但它不如F-14灵活，此外，F-15A+AIM-7F的组合不如F-14A+AIM-54的组合致命，F-14战机上配备的AWG-9脉冲多普勒雷达也更适合于伊朗的国情！
1974年1月，距离F-14入驻美国海军尚有8个月的时候，伊朗与美国签订了首批30架F-14战斗机和424枚AIM-54“不死鸟”远程空对空导弹的合同，采购总价约为20亿美元。在几个月之后，这份合同的战机和导弹数量被追加到80架和714枚，以及这些战机10年的备件和替换发动机等设备，总金额高达150亿美元，绝对的大手笔。
后来美国格鲁曼公司董事长在自己的《F-14“雄猫”》一书中是在这样描述伊朗为何采购F-14战斗机的：
F-15和F-14都是一流的战斗机，它们都非常好，只是二者倾向的任务有所不同，伊朗选择F-14非常正确，因为该国领土多为山脉和沙漠，对地任务很少，而以色列只为了守卫自己的家园，所以它选择了F-15。
当年的伊朗到底有多富有？
值得注意的是150亿美元即使放在今天那也绝对是一个天文数字，可当时的伊朗很轻松地就掏出了这笔钱，可以想象当年的伊朗到底有多么的富有！
那么70年代的伊朗多有钱呢？
跑一下题来看看，在70年代伊朗一年的石油收入大约为200亿美元左右，如果没有概念的话，那就看看咱们国家在当时的GDP和财政收入是多少吧？
以1978年为例，我国GDP为3645.2亿元，折合成美元（按1:8.8计算）约为414亿美元，财政收入约为1132亿元，约为128亿美元。
人家卖一年石油的钱就比咱们全国的财政收入还要多，而且当时伊朗的总人口才仅有2000万，我国为9亿多，这差距！所以当年的伊朗可谓是“巨富中的巨富”，资金根本就不人家采购F-14需要考虑的问题！
与之相对比，70年代末包括日本、英国和沙特都曾考虑过引进F-14，不过最终这些国家因为该机的价格和维护过于昂贵而放弃！