货币在流通的过程中和社会发展的进程中，价值的不断变化的。比如说现在我们几千几百元，也不过是购买一些生活用品或一些普通的家居用品，而在二三十年前，可能就是一户人家半年甚至一年的收入了。
有时候我们在看电视剧或者一些书籍的时候也会好奇，在古代的“银两”、“铜钱”到底代表了多少钱呢？而在民国时期，货币的单位是“大洋”，又叫做银圆，也有叫银元的。它的购买力又是如何呢，跟我们现在相比是怎么样的呢？
大洋的诞生：源于社会变迁
一个国家在没有统一的时候，一般也正是各类文化交际，各种不同思想理论碰撞之际，甚至在同一个地区，还有不同的律法条理，而货币的种类不尽相同自然也是正常的。民国时期流通的大洋，其实早就在明朝万历年间就开始流入中国，一直到清朝光绪年间，大洋才被广泛运用。
民国之前，市场上流通着各种各样的货币，而最常见的就是“袁大头”，“孙大头”、“鹰洋”、“龙洋”这四种，他们在市面上占了大头。
清朝灭亡之后，中国民国成立，袁世凯在1912年出任中华民国的大总统。为了巩固统治地位，也为了减轻铸币的压力，袁世凯决定统一货币。
新的货币背后印制了袁世凯的头像，于是被称为“袁大头”。统一之后的大洋，因为有规范的标准，容易识别，生活中使用很方便，很快就流通了起来。
从这个时候开始，大洋就被广泛运用了。用我们如今的眼光来看，其实大洋是那个时代独特的象征，浓缩着那个时代的兴衰故事。
货币价值的变迁：见证历史
虽然是统一货币了，但是大洋在民国不同时期的购买力是不一样的，甚至在同一时候，在不同的地区的购买力也不一样。中国地大物博，在消息流通远没有现在发达的民国时期，这也是很正常的事情。
100个大洋的重量有73两，基本上是没有人随身携带很多大洋的。当时物资也较为匮乏，人民的生活水平并不太高，需要花费的主要也是为了解决衣食问题。那么，一块大洋能买到什么东西呢，在不同时候不同地区，都是不一样的。
1912年的北京，一块大洋就能买到60斤的大米，折算成现在的物价，大概也就等于300元左右，而到了30年代初，一块大洋只能买到25斤的大米。
到了30年代末，如果是在成都，一个大洋就只能买到16斤的大米，或者能买到5斤的猪肉。物价上涨的速度非常快，短短30年间，一块大洋能买到的东西越来越少了。
这其中有经济发展变迁的原因，或许也是因为当时战争频发，人们颠沛流离居无定所，粮食和工业生产能力也并不稳定，资本家趁乱谋取利益，人民的生活水平自然也比较低。
大洋的购买力：体现人民生活水平
从大洋购买力的变化来看，普通老百姓的生活水平受时代潮流变迁的影响非常大。而对于当时社会地位比较高，收入较为稳定增长的人来说又是怎么样的呢？这些我们可以从很多文学大家的记录或者文学作品中窥得一二。
民国时期正是各流派文学蓬勃发展的时候，当时社会重视教育，从事文化、知识传播行业的人不仅受到大家的尊重和欢迎，在文学创作或教书育人时，能获取的收入也颇高，算得上是中产以上的收入了。
以鲁迅先生为例，1919年的时候，他一年的收入有3500大洋，在当时可以买下一套房子，放到如今那怎么也是几百万了吧。鲁迅先生是在1936年逝世的，在他逝世之前，他的年收入就已经达到了15000块大洋。
鲁迅是文学大师，当时社会地位高，又能力出众，除了在各大高校担任老师，还有不少稿费收入、版权费收入，其他普通的从业者自然是没有这么优厚的条件的，当然他们的收入也绝对不会太差。一般的教师、作家等，收入也可以达到100到200大洋这样的水平。
从事文化教育行业的毕竟还是少数，更多的普通老百姓，都是农民、工人或者从事服务行业的店员，他们的收入一般也只有10-20大洋，只能说是勉强度日了。那么，对于从事商业的人来说，他们的经济状况又是如何呢？
现在上海知名的锦江饭店，在民国时期，叫做“锦江小餐”，当时租下一个店面来开餐馆，需要2000大洋，也就是说1万大洋，在当时可以开5家餐馆。
当然，餐馆的运营成本、费用还是非常高的，并不能单以铺面租金来衡量，并且以当时的生活水平之低，餐馆这一类消费享受的地方，也只有中上层阶级的人消费得起，普通老百姓平时当时是不会去的，一万大洋对普通人来说，已经是一笔巨款，可以让自己过上很好的生活了。
大洋流通的时候，也是社会阶层迅速更迭变换的时代，所以在短短的几十年，大洋的价值和购买力也有了迅速的变化，如果不是生活在那个时代，仅仅用我们如今的眼光来看待，实在很难推测出当时的货币购买力，只能从文学记录和影视记录中，了解到那时候人民生活的片段的信息。
要了解历史，是需要从方方面面着手的。不管是文化风俗、文献书籍，还是法律政策，或者是对外交流、商业情况、货币价值，甚至是饮食习惯、语言习惯，都是我们了解历史很好的切入角度。
例如从大洋的使用变化中，我们也了解到了当时的文化和人民的生活情况，对比起来我们如今的生活安稳幸福，实在值得庆幸。
民国时期出过许多名家、文人，有许多精彩绝伦的故事，其中错综复杂的关系也非常值得我们去探索研究，这其实也是属于那个时代的独特的耐人寻味的故事。