3月3日,俄罗斯联邦航天局局长德米特里 · 罗戈津周四宣布:
俄罗斯将停止向美国交付火箭发动机,并终止两国在国际空间站的实验合作。
俄罗斯表示,他们不仅要拒绝提供更多的RD-180发动机,也拒绝维修已交付订单中尚未使用的发动机。
仅从科学的角度上,我们来看一下RD-180火箭发动机停止供应,对美国的影响。
RD-180发动机
在航天领域,美国和俄罗斯都是航天大国,在我国航天还未崛起之前,这两个国家的航天实力不相上下,在一些细分领域各有所长。
其中俄罗斯的RD—180火箭发动机就是让美国爱恨交加的一款发动机。
RD—180火箭发动机是一款双燃烧室双喷嘴的火箭发动机,从RD-170改进而来,以煤油和液氧为推进剂,牵引力超过400吨,属于一款先进的大推力发动机。
美国对这款火箭发动机都非常感兴趣,多次将其应用在自家火箭上,比如:美国宇宙神5号运载火箭的第一级就是RD-180火箭发动。
自从1990年代中期以来,俄罗斯一共向美国交付了122台RD-180火箭发动机,其中98台已经被使用。
其实美国也早就意识到,宇宙神5号对RD-180火箭发动机过于依赖,必定会让自己的火箭很被动,所以美国也早就想要研发同等类型的发动机。
AR1火箭发动机就是美国研发出的RD-180火箭发动机替代品,尽管有了替代品,美国依旧高度依赖俄罗斯的RD-180火箭发动机。
首先是因为,AR1发动机的燃烧室压力不如RD-180发动机,当宇宙神5火箭使用AR1发动机就会面临增重的问题,并且还需要改变火箭结构,而结构的改变加上发动机的低比冲又会减损火箭整体运载能力。
另外,RD-180火箭发动机已经过于成熟,有过600多次发射经历,已经经得住历史的检验,重新研究一款新的发动机则还需要多次发射印证,在发射过程中可能会出现各种各样的问题,导致火箭发射失败。
还有,RD-180火箭发动机物美价廉,俄罗斯的人工成本也比美国便宜,改用发动机后必定会使得火箭发射成本增高,对于商业卫星发射而言缺乏吸引力。
所以,尽管美国这些年一直在努力地减少对俄RD-180发动机的依赖,但依旧还需要从俄罗斯进口RD-180发动机。
现如今俄罗斯宣布突然停止向美国交付RD-180发动机,必定会影响到美国宇宙神5运载火箭的发射任务,美国想要在短时间找到一款能适用于宇宙神5运载火箭发动机,可谓是难上加难。
那俄罗斯停止向美交付火箭发动机真的就赚到了吗?
实际上,俄罗斯停止向美交付火箭发动机也会损伤自己。一方面是没有出口后,RD-180发动机的订单量就会减少,而且还要对合同进行赔付。
另一方面,停止向美国交付RD-180发动机,就会进一步刺激美国研发同等发动机的替代品,以及不得不使用替代品,一旦美国同等发动机技术成熟之后,RD-180发动机在市场上将会多了一个劲敌。
所以,美国和俄罗斯合作的话,双方都是共赢,而相互制裁必定也会相互受伤。
终止两国在国际空间站的实验合作
俄罗斯不仅仅是要停止向美国交付火箭发动机,还提出终止两国在国际空间站的实验合作,暂时还不知道载人航天领域是否会受到波及。
按照原计划,美国1名宇航员将会在这个月的30日乘坐俄罗斯飞船返航地球,如果俄罗斯终止与美国在国际空间站的合作,那这名宇航员该咋返回地球?
这名美国宇航员叫做马克·范德黑,他在2021年4月9日乘坐联盟号飞船,执行国际空间站任务,原计划应该在国际空间站上工作6个月,也就是在当年10月份就返航地球。
但在当时,俄罗斯为了拍一部电影,送一名女演员和导演进入国际空间站,并在12天后乘坐MS-18号飞船返回地球,抢占了马克·范德黑的位置,使得他不得不留在国际空间站上加班,现如今已经连续执行300多天任务。
马克·范德黑计划在3月30日乘坐俄罗斯联盟号飞船返航地球,但现如今马克·范德黑究竟还能不能坐俄罗斯飞船返航地球还是一个问题。
另外要注意的是,国际空间站的轨道和位置是由俄罗斯控制的,如果俄罗斯不配合,美国后续进入国际空间站,以及从国际空间站返航都成了问题。
当然了,美国也不是吃素的,国际空间站上很多核心舱段也有美国的技术,甚至连俄罗斯舱段的部分电力都是美国提供的。
国际空间站无论是离开了美国,还是俄罗斯都无法正常运转。
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